राम

राम, अयोध्या के राजकुमार, रामायण के नायक और विष्णु के सातवें अवतार हैं। वे मर्यादा पुरुषोत्तम के रूप में पूजे जाते हैं, वह श्रेष्ठ पुरुष जिन्होंने कभी धर्म की मर्यादा नहीं लाँघी: आदर्श पुत्र, भाई, पति, मित्र और राजा। उनका नाम भारत में सबसे अधिक बोले जाने वाले नामों में है, "राम राम" के अभिवादन में, "श्री राम जय राम जय जय राम" के जाप में, और अनगिनत जीवनों के अंतिम शब्दों में।

जन्म और बचपन

रघु के सूर्यवंश के अयोध्या नरेश दशरथ के कोई संतान नहीं थी, इसलिए उन्होंने पुत्रकामेष्टि यज्ञ किया। अग्नि से पवित्र खीर का पात्र निकला जिसे उन्होंने अपनी तीनों रानियों में बाँटा। कौशल्या ने चैत्र शुक्ल नवमी को राम को जन्म दिया, जो दिन राम नवमी के रूप में मनाया जाता है; कैकेयी ने भरत को, और सुमित्रा ने जुड़वाँ लक्ष्मण और शत्रुघ्न को जन्म दिया। राजकुमारों ने राजगुरु वसिष्ठ से शिक्षा पाई। किशोरावस्था में ही राम ऋषि विश्वामित्र के साथ उनके यज्ञों की रक्षा के लिए गए, राक्षसी ताड़का का वध किया और मारीच को भगाया, दिव्य अस्त्र प्राप्त किए, और अहल्या को श्राप से मुक्त किया।

धनुष, विवाह और वनवास

मिथिला में राम ने शिव का धनुष पिनाक उठाकर तोड़ दिया, जिसे कोई राजा उठा भी नहीं सका, और राजा जनक की पुत्री सीता से विवाह किया। वर्षों बाद, राज्याभिषेक की पूर्वसंध्या पर, रानी कैकेयी ने अपनी दासी मंथरा के बहकावे में दशरथ से दो वर मांगे: भरत का राज्याभिषेक और राम को चौदह वर्ष का वनवास। राम ने बिना किसी विरोध के स्वीकार कर लिया, और सीता तथा लक्ष्मण उनके साथ चले। दशरथ शोक में चल बसे। जब भरत उन्हें लौटाने चित्रकूट आए, राम ने पिता के वचन को तोड़ने से इनकार किया और भरत को अपनी पादुकाएँ सिंहासन पर रखने के लिए दीं।

हानि, मैत्री और युद्ध

पंचवटी में, लक्ष्मण द्वारा राक्षसी शूर्पणखा को विकृत किए जाने पर, उसके भाई रावण ने स्वर्ण मृग मारीच के छल से राम को दूर भेजकर सीता का हरण कर लंका ले गया। उनकी खोज में राम ने मरणासन्न जटायु, भक्त शबरी, और फिर हनुमान तथा सुग्रीव से भेंट की, जिनका राज्य उन्होंने वाली का वध कर लौटाया। हनुमान ने लंका में सीता को खोजा; वानर सेना ने समुद्र पर सेतु बनाया; विभीषण ने राम की शरण ली; और कुंभकर्ण तथा इंद्रजित के पतन के बाद लंबे युद्ध में राम ने अगस्त्य ऋषि द्वारा सिखाए आदित्य हृदय का पाठ कर ब्रह्मास्त्र से रावण का वध किया।

राम राज्य और कथा का अंत

राम दीपों से स्वागत पाकर अयोध्या लौटे, जो उत्तर भारत में दीपावली का मूल है, और राज्याभिषिक्त हुए। उनका शासन, राम राज्य, न्यायपूर्ण और सुखी शासन का प्रतिरूप बन गया। उत्तर कांड बताता है कि उन्होंने लोकापवाद के कारण बाद में सीता को वन भेज दिया, कि उन्होंने अपने जुड़वाँ पुत्रों लव और कुश को वाल्मीकि के आश्रम में पाला, और कि अंततः वे धरती में लौट गईं। अपने जीवन के अंत में राम सरयू नदी में प्रवेश कर अपने दिव्य रूप में लौट गए।

श्री राम कितने वर्ष जीवित रहे और शासन किया?

वाल्मीकि रामायण के अनुसार राम ने अयोध्या पर ग्यारह हजार वर्ष राज्य किया, और वे त्रेता युग में जिए, जब आयु अत्यंत दीर्घ होती थी। पारंपरिक गणना उनका जन्म लाखों वर्ष पूर्व मानती है, जबकि एक आधुनिक खगोलीय अध्ययन 10 जनवरी 5114 ईसा पूर्व का सुझाव देता है। उनका अंत मृत्यु से नहीं, बल्कि सरयू नदी में प्रवेश कर विष्णु-रूप में लौटने से हुआ, जिसके बाद उन्होंने हनुमान और विभीषण को संसार में चिरंजीवी रहने का वर दिया। इसकी विस्तृत चर्चा श्री राम कितने वर्ष जीए? में की गई है।

राम की पूजा कैसे होती है?

राम की पूजा सीता, लक्ष्मण और हनुमान के साथ की जाती है, जिसे राम दरबार कहते हैं। प्रमुख मंदिरों में जनवरी 2024 में प्रतिष्ठित अयोध्या का राम मंदिर, तेलंगाना का भद्राचलम, कुंभकोणम का रामस्वामी मंदिर और ओरछा का राम राजा मंदिर हैं, जहाँ उन्हें राजा के रूप में पूजा जाता है। उनके पर्व हैं राम नवमी, विवाह पंचमी (उनका विवाह), दशहरा (उनकी विजय) और दीपावली (उनका लौटना)। तुलसीदास की रामचरितमानस और स्तुति श्री रामचंद्र कृपालु अनेक घरों में प्रतिदिन गाई जाती है।