वाल्मीकि रामायण: प्रश्न व स्रोत

पहली कविता

बालकांड बताता है कि रामायण कैसे आरंभ हुई। वाल्मीकि ने नारद से पूछा कि संसार में सबसे गुणवान पुरुष कौन है, और नारद ने उन्हें राम की कथा सुनाई। बाद में तमसा नदी के किनारे वाल्मीकि ने एक शिकारी को क्रौंच पक्षी के जोड़े में से एक को मारते देखा, और उनका शोक एक नए छंद में श्लोक बनकर निकला। ब्रह्मा ने प्रकट होकर उन्हें उसी छंद में राम की पूरी कथा कहने को कहा। इसी से रामायण को आदि काव्य और वाल्मीकि को आदि कवि कहा जाता है।

महाकाव्य की संरचना

महाकाव्य सात कांडों में बँटा है, और हर कांड सर्गों में। वैदिक कथा पर प्रयुक्त श्लोक गणना प्रचलित दक्षिणी पाठ के अनुसार है, जिसमें 648 सर्ग और लगभग 23,000 श्लोक हैं। बड़ौदा समीक्षित संस्करण जैसे अन्य संस्करण कुछ सर्गों और श्लोकों की संख्या भिन्न रखते हैं।

वैदिक कथा पर कैसे पढ़ें

हर सर्ग का अपना पृष्ठ है। पहले अंग्रेज़ी और हिंदी में संक्षिप्त सार आता है, फिर हर श्लोक चार भागों में: देवनागरी में संस्कृत, वही श्लोक रोमन अक्षरों में, उसका हिंदी अर्थ और अंग्रेज़ी अर्थ। हर श्लोक की अपनी कड़ी है, जिससे आप एक श्लोक साझा कर सकते हैं। सार में पात्रों और स्थानों के नाम उनके पृष्ठों से जुड़े हैं।