सुग्रीव किष्किन्धा के वानरराज थे, जिन्हें भाई बालि ने राज्य से निकाल दिया था। श्रीराम ने बालि का वध करके उन्हें राजा बनाया, और सुग्रीव ने सीता की खोज के लिए वानरों को भेजा और लंका युद्ध में वानर सेना का नेतृत्व किया।
सुग्रीव कौन थे?
सुग्रीव किष्किंधा के वानरों के राजा और रामायण में राम के महान सहयोगी हैं। अपने बड़े भाई वाली द्वारा राज्य से निकाले गए सुग्रीव ने राम की सहायता से उसे वापस पाया, और बदले में सीता को खोजने के लिए अपनी सेनाएँ पूरे देश में, और फिर उनके लिए लड़ने समुद्र पार भेजीं।
वाली से विवाद
सूर्य देव के पुत्र माने जाने वाले सुग्रीव और इंद्र के पुत्र वाली मिलकर किष्किंधा पर शासन करते थे। जब वाली असुर मायावी का पीछा करते हुए एक गुफा में गए और एक वर्ष तक बाहर नहीं आए, तो गुफा से रक्त बहता देखकर और चीखें सुनकर सुग्रीव ने अपने भाई को मृत मान लिया, गुफा को एक चट्टान से बंद कर दिया और राजा बन गए। वाली लौटे, उन्होंने सोचा कि उनके साथ विश्वासघात हुआ है, सुग्रीव को निकाल दिया और उनकी पत्नी रुमा को छीन लिया। सुग्रीव ऋष्यमूक पर्वत पर भाग गए, जहाँ एक श्राप के कारण वाली उनका पीछा नहीं कर सकते थे।
राम से मित्रता
सीता को खोजते हुए राम और लक्ष्मण ऋष्यमूक आए। सुग्रीव के मंत्री हनुमान ब्राह्मण के वेश में उनसे मिलने गए और उन्हें अपने राजा के पास ले आए। राम और सुग्रीव ने अग्नि को साक्षी मानकर मित्रता की शपथ ली। सुग्रीव ने राम को वे आभूषण दिखाए जो सीता ने रावण के विमान से गिराए थे। अपनी शक्ति सिद्ध करने के लिए राम ने एक बाण से सात साल वृक्षों को भेद दिया।
वाली का वध
सुग्रीव ने वाली को द्वंद्व युद्ध के लिए ललकारा। पहली लड़ाई में राम दोनों भाइयों में अंतर नहीं कर सके, इसलिए दूसरी में सुग्रीव ने फूलों की माला पहनी, और राम ने एक वृक्ष की ओट से वाली पर बाण चलाया। मरते हुए वाली ने छिपकर प्रहार करने के लिए राम को उलाहना दिया; राम ने उत्तर दिया कि वाली ने अपने भाई के साथ अन्याय किया और उसकी पत्नी छीनी, और राजा के रूप में वे अन्याय को दंड देते हैं। इस प्रसंग पर पाठक सदियों से बहस करते आए हैं। वाली के पुत्र अंगद युवराज बने, और अपनी बुद्धिमत्ता के लिए प्रसिद्ध उनकी विधवा तारा सुग्रीव की सलाहकार बनीं।
खोज और युद्ध
नए राजा बने सुग्रीव ने वर्षा ऋतु भोग-विलास में बिताई और अपना वचन भूल गए, जब तक लक्ष्मण क्रोध में नहीं आए और तारा ने उन्हें शांत नहीं किया। तब सुग्रीव ने चारों दिशाओं में खोजी दल भेजे; हनुमान, अंगद और जाम्बवान वाले दक्षिणी दल ने सीता का सुराग पाया। लंका के युद्ध में सुग्रीव ने वानर सेना का नेतृत्व किया और रावण के सेनापतियों से लड़े, और राम के राज्याभिषेक के लिए अयोध्या लौटे।
