शार्ङ्ग

शार्ङ्ग विष्णु का धनुष है, उनके पाँच पारंपरिक आयुधों में से एक। इस नाम की व्याख्या प्रायः सींग से बना (शृंग से) के रूप में की जाती है, और धनुष को अटूट और तेजस्वी बताया गया है।

यह चक्र या गदा की तुलना में कम दिखाया जाता है, पर इसी से विष्णु और कृष्ण को शार्ङ्गपाणि, हाथ में शार्ङ्ग लिए, और शार्ङ्गधन्वा, धनुष धारण करने वाले, नाम मिलते हैं।

विश्वकर्मा द्वारा बनाए गए जुड़वाँ धनुष

वाल्मीकि रामायण के बाल कांड (सर्ग 75 और 76) में, राम द्वारा शिव का धनुष तोड़ने के ठीक बाद, मिथिला से घर लौटते समय परशुराम युवा राम का सामना करते हैं। परशुराम बताते हैं कि दिव्य शिल्पी विश्वकर्मा ने कभी दो महान धनुष बनाए थे। एक शिव को और दूसरा विष्णु को दिया गया। शिव का धनुष राजा जनक के पूर्वजों के पास आया, और यही वह धनुष है जिसे राम ने अभी तोड़ा है। विष्णु का धनुष उनके पूर्वज ऋचीक के माध्यम से परशुराम तक पहुँचा। परशुराम उसे राम को देकर उस पर प्रत्यंचा चढ़ाने की चुनौती देते हैं। राम सहज ही उस पर प्रत्यंचा चढ़ाकर बाण लगा देते हैं, और परशुराम उन्हें स्वयं विष्णु के रूप में पहचानकर पीछे हट जाते हैं।

महाभारत में शार्ङ्ग

विष्णु के अवतार कृष्ण भी शार्ङ्गधन्वा, शार्ङ्ग धारण करने वाले, कहलाते हैं। यह विशेषण स्तुतियों में बार-बार आता है, विष्णु सहस्रनाम के अंतिम श्लोक में भी, जो विष्णु के पाँच आयुध गिनाता है: शंख, नंदक खड्ग, चक्र, शार्ङ्ग धनुष और गदा।

कला में

चतुर्भुज विष्णु की खड़ी मूर्तियों में धनुष शायद ही दिखाया जाता है, क्योंकि उनके हाथों में शंख, चक्र, गदा और कमल होते हैं। यह अष्टभुज रूपों में, गरुड़ पर युद्ध में जाते विष्णु की मूर्तियों में, और राम के चित्रणों में दिखता है, जो लगभग हमेशा धनुष के साथ दिखाए जाते हैं।