श्रीकृष्ण जन्माष्टमी

आधी रात का उत्सव

जन्माष्टमी रात का त्योहार है। भक्त दिन भर व्रत रखते हैं और शाम को घरों और मंदिरों में भजन और कीर्तन गाने जुटते हैं, विशेषकर हरे कृष्ण हरे कृष्ण, कृष्ण कृष्ण हरे हरे, हरे राम हरे राम, राम राम हरे हरे। आधी रात को, कृष्ण के जन्म के क्षण (निशीथ काल) में, मंदिर के परदे हटाए जाते हैं, शंख बजते हैं, घंटियाँ गूँजती हैं, और बाल कृष्ण, लड्डू गोपाल या बाल गोपाल, की एक छोटी मूर्ति को दूध, दही, घी, शहद और शक्कर के भव्य अभिषेक से और फिर जल से स्नान कराया जाता है। उन्हें नए वस्त्र और आभूषण पहनाए जाते हैं, सजे हुए पालने (झूला) में रखा जाता है, और भक्त "नंद के आनंद भयो, जय कन्हैया लाल की" गाते हुए उन्हें झुलाते हैं। फिर प्रसाद से व्रत खोला जाता है।

घर पर जन्माष्टमी कैसे मनाएँ

1. घर के मंदिर को साफ़ करके फूलों, पत्तों, मोर पंखों और पालने से सजाएँ; बहुत से परिवार कृष्ण के जीवन की एक छोटी झाँकी भी बनाते हैं।
2. दिन भर व्रत रखें, निर्जला या फल और दूध के साथ; अनाज से परहेज़ करें।
3. शाम को भजन गाएँ, भागवत पुराण का दसवाँ स्कंध पढ़ें, या विष्णु सहस्रनाम या भगवद् गीता का पाठ करें।
4. आधी रात को लड्डू गोपाल को पंचामृत से स्नान कराएँ, वस्त्र पहनाएँ, चंदन लगाएँ, और तुलसी, माखन, मिश्री, पंजीरी, मखाना और यदि संभव हो तो छप्पन भोग, छप्पन व्यंजन, अर्पित करें।
5. उन्हें पालने में झुलाएँ, आरती कुंज बिहारी की गाएँ, और शंख बजाएँ।
6. पारिवारिक रीति के अनुसार आधी रात के बाद प्रसाद से, या अगली सुबह सूर्योदय के बाद (पारण) व्रत खोलें।

दही हांडी

जन्माष्टमी के अगले दिन, गोपालकाला या दही हांडी, बाल कृष्ण के माखन चुराने के प्रेम का उत्सव है। महाराष्ट्र और गुजरात में दही, माखन और सिक्कों से भरी मिट्टी की हांडियाँ गली के ऊपर ऊँचाई पर टाँगी जाती हैं। गोविंदा कहलाने वाले युवकों की टोलियाँ उन तक पहुँचकर उन्हें फोड़ने के लिए कई मंज़िला मानव पिरामिड बनाती हैं, जबकि भीड़ गाती है और पानी फेंकती है। मुंबई और ठाणे के सबसे बड़े आयोजनों में बड़े पुरस्कार होते हैं।

कृष्ण की भूमि में जन्माष्टमी

• मथुरा: श्री कृष्ण जन्मभूमि मंदिर, उस कारागार की कोठरी के रूप में पूजित स्थल के आसपास बना जहाँ कृष्ण का जन्म हुआ, आधी रात का महान उत्सव मनाता है।
• वृंदावन: बांके बिहारी मंदिर अपनी वार्षिक मंगला आरती केवल इसी रात करता है; इस्कॉन का कृष्ण बलराम मंदिर और सैकड़ों मंदिर रात भर कीर्तन करते हैं।
• गोकुल और नंदगाँव: अगले दिन नंदोत्सव, नंद के आनंद का उत्सव, उपहारों और हल्दी के पानी के खेल के साथ।
• द्वारका: कृष्ण के राज्य का द्वारकाधीश मंदिर बड़ी भव्यता से उत्सव मनाता है।
• पुरी और ओडिशा: त्योहार जगन्नाथ से जुड़ा है, और कृष्ण के जीवन के नाटक मंचित होते हैं।
• मणिपुर: इंफाल के श्री गोविंदजी मंदिर में रास लीला नृत्य के साथ कृष्ण जन्म मनाया जाता है।
• दक्षिण भारत: इसे गोकुलाष्टमी या श्री जयंती कहते हैं; द्वार से मंदिर तक चावल के आटे से बाल कृष्ण के छोटे पदचिह्न बनाए जाते हैं, और सीडै, मुरुक्कु और अप्पम अर्पित किए जाते हैं।