केदारनाथ

केदारनाथ शिव के सबसे पवित्र तीर्थों में से एक है, जो गढ़वाल हिमालय में तीन हजार पाँच सौ मीटर से अधिक उँचाई पर स्थित है, और बारह ज्योतिर्लिंगों तथा उत्तराखंड के चार धाम में गिना जाता है। हिमशिखरों की पृष्ठभूमि में खड़ा यह प्राचीन पाषाण-मंदिर लंबी पैदल यात्रा से पहुँचा जाता है और केवल गर्म महीनों में खुलता है। मान्यता है कि पांडवों ने कुरुक्षेत्र युद्ध के पापों से मुक्ति हेतु यहाँ शिव को खोजा; बैल के रूप में छलते हुए शिव ने अपना कूबड़ केदारनाथ में छोड़ा, जो ज्योतिर्लिंग के रूप में पूजित है।

परंपरा के अनुसार पांडव कुरुक्षेत्र युद्ध के पापों से मुक्ति के लिए यहाँ शिव को खोजने आए; शिव बैल का रूप लेकर उनसे बचते रहे और केदारनाथ में अपना कूबड़ छोड़ गए, जिसकी ज्योतिर्लिंग के रूप में पूजा होती है।