कार्तिकेय

कार्तिकेय, जिन्हें स्कंद, कुमार, सुब्रह्मण्य और तमिल में मुरुगन भी कहते हैं, शिव और पार्वती के पुत्र और देवताओं की सेना के सेनापति हैं। उनका जन्म असुर तारक को हराने के लिए हुआ था, और उनकी पूजा छह मुखों वाले एक युवा योद्धा के रूप में होती है जो मोर पर सवार हैं और दिव्य भाला, वेल, धारण करते हैं।

कार्तिकेय का जन्म कैसे हुआ?

असुर तारकासुर को वरदान था कि केवल शिव का पुत्र ही उसे मार सकता है, और जब शिव ध्यान में बैठे थे तब उसने लोकों को उजाड़ दिया। पार्वती की तपस्या और शिव से उनके विवाह के बाद शिव का तेज इतना प्रचंड था कि कोई उसे धारण नहीं कर सकता था। अग्नि देव उसे ले गए, फिर गंगा नदी को दिया, जिन्होंने उसे सरकंडों के वन, शरवण, में छोड़ दिया। वहाँ एक बालक का जन्म हुआ और छह कृत्तिकाओं, कृत्तिका नक्षत्र के तारों, ने उसे दूध पिलाया। सभी छह से एक साथ दूध पीने के लिए उनके छह मुख हो गए, इसलिए वे षण्मुख, छह मुखों वाले, और कार्तिकेय, कृत्तिकाओं के पुत्र, कहलाते हैं। यह कथा शिव पुराण, स्कंद पुराण और कालिदास के कुमारसंभव में कही गई है।

तारक और सूरपद्म की पराजय

देवताओं की सेना के सेनापति बनाए गए युवा कार्तिकेय ने युद्ध में तारक का वध किया। तमिल परंपरा में महान शत्रु असुर सूरपद्म है, जिसे मुरुगन तिरुचेंदूर में समुद्र तट पर पार्वती द्वारा दिए वेल से पराजित करते हैं। दो भागों में चिरकर असुर एक मोर और एक मुर्गा बन जाता है: मोर मुरुगन का वाहन और मुर्गा उनके ध्वज का चिह्न बनता है। यह विजय हर वर्ष स्कंद षष्ठी के रूप में मनाई जाती है।

ज्ञान का फल

एक प्रिय कथा कहती है कि ऋषि नारद शिव और पार्वती के पास एक आम, ज्ञान का फल, लाए। उन्होंने वचन दिया कि जो पुत्र पहले संसार की परिक्रमा करेगा उसे यह मिलेगा। कार्तिकेय अपने मोर पर निकल पड़े; गणेश ने बस अपने माता-पिता की परिक्रमा की, यह कहकर कि वही उनका संसार हैं, और फल जीत लिया। आहत कार्तिकेय पलनी पहाड़ी पर चले गए, जहाँ वे संन्यासी रूप में खड़े हैं, और शिव व पार्वती ने आकर उनसे कहा कि वे स्वयं फल हैं, पळम् नी, जिससे परंपरा के अनुसार इस पहाड़ी को उसका नाम मिला।

तमिलनाडु में मुरुगन

मुरुगन तमिल लोगों के सबसे प्रिय देवता हैं, जिन्हें संगम साहित्य में पहाड़ियों के देवता के रूप में सराहा गया है। उनके छह महान धाम, अरुपडै वीडु, हैं तिरुप्परंकुंड्रम, तिरुचेंदूर, पलनी, स्वामीमलै, तिरुत्तणि और पळमुदिरचोलै। कहा जाता है कि स्वामीमलै में बाल मुरुगन ने अपने ही पिता शिव को ॐ का अर्थ सिखाया। दक्षिण भारत में उनकी पत्नियाँ इंद्र की पुत्री देवसेना (देवयानै भी कहलाती हैं) और पहाड़ी जनजाति की कन्या वल्ली हैं। उत्तर भारत में उनकी पूजा अधिकतर ब्रह्मचारी युवा के रूप में होती है।

कार्तिकेय की पूजा कैसे होती है?

उनके त्योहारों में कार्तिक में स्कंद षष्ठी, तमिल मास तै में थाईपूसम, जब भक्त शोभायात्रा में कावड़ी उठाते हैं (मलेशिया की बाटू गुफाओं में भी प्रसिद्ध), और उनका जन्मदिन वैकासी विशाखम हैं। मंत्र ॐ शरवणभव और स्तोत्र कंद षष्ठी कवचम् का व्यापक पाठ होता है।