वैकुंठ
वैकुण्ठ भगवान विष्णु और देवी लक्ष्मी का शाश्वत धाम है, जो भौतिक जगत से परे प्रकाशमय लोक है। ऋग्वेद इसे विष्णु का 'परम पद' कहता है। भागवत पुराण में इसके द्वारपाल जय और विजय की कथा मिलती है।
वैकुंठ क्या है?
वैकुंठ वह दिव्य लोक है जहाँ विष्णु लक्ष्मी के साथ निवास करते हैं। वैष्णव परंपराएँ इसे शाश्वत और जन्म, मृत्यु व क्षय से मुक्त बताती हैं, मोक्ष पाने वाले भक्त का लक्ष्य।
इसे परमपद, सर्वोच्च स्थान, और विष्णुलोक भी कहते हैं। कुछ पुराण क्षीरसागर के श्वेतद्वीप को भी ऐसा स्थान बताते हैं जहाँ विष्णु के दर्शन हो सकते हैं।
परम पद
विष्णु के परम धाम का विचार प्राचीन है। ऋग्वेद (1.22.20 और 1.154.5) विष्णु के परमं पदम्, सर्वोच्च पद या स्थान, की बात करता है, जिसे ज्ञानी सदा देखते हैं, जैसे आकाश में स्थिर आँख, और जहाँ मधु का स्रोत है। बाद के वैष्णव चिंतन ने इस स्थान को वैकुंठ नाम दिया, जिसे परमपद (सर्वोच्च स्थान) और परम धाम भी कहते हैं। दक्षिण भारत की श्री वैष्णव परंपरा में इसे विष्णु के 108 दिव्य देशमों, पवित्र धामों, में अंतिम गिना जाता है, और यही एक ऐसा है जहाँ पृथ्वी पर नहीं पहुँचा जा सकता।
वैकुंठ कैसा है
भागवत पुराण (स्कंध 3, अध्याय 15) वैकुंठ को भौतिक ब्रह्मांड से परे प्रकाश का लोक बताता है, जो काल, भूख, बुढ़ापे या भय से अछूता है। उसके निवासी भगवान का चतुर्भुज रूप धारण करते हैं, और उसके उद्यान और महल रत्नों से जगमगाते हैं। विष्णु वहाँ लक्ष्मी, भूदेवी और नीलादेवी के साथ विराजते हैं, और गरुड़, विष्वक्सेन और आदिशेष जैसे नित्य पार्षद उनकी सेवा करते हैं।
द्वारपाल जय और विजय
वही अध्याय बताते हैं कि चार बाल ऋषि, सनकादि कुमार, विष्णु के दर्शन करने आए और सातवें द्वार पर द्वारपाल जय और विजय ने उन्हें रोक दिया। ऋषियों ने उन्हें पृथ्वी पर जन्म लेने का श्राप दिया। विष्णु ने कहा कि श्राप तो रहेगा, पर उन्हें चुनने दिया: भक्तों के रूप में सात जन्म, या शत्रुओं के रूप में तीन जन्म। जल्दी लौटने के लिए उन्होंने शत्रुओं के रूप में तीन जन्म चुने। वे हिरण्याक्ष और हिरण्यकशिपु बने, जिनका वराह और नरसिंह ने वध किया; रावण और कुंभकर्ण बने, जिनका राम ने वध किया; और शिशुपाल और दंतवक्त्र बने, जिनका कृष्ण ने वध किया। यह कथा कई अवतारों को एक ही सूत्र में बाँधती है।
द्वार खुलता है: वैकुंठ एकादशी
मार्गशीर्ष मास (दिसंबर से जनवरी) में शुक्ल पक्ष की एकादशी वैकुंठ एकादशी के रूप में मनाई जाती है। श्रीरंगम और तिरुमला जैसे मंदिर एक विशेष उत्तरी द्वार, वैकुंठ द्वार, खोलते हैं, और भक्त इस विश्वास के साथ उससे गुज़रते हैं कि उस दिन वैकुंठ का द्वार खुला रहता है।
यह किसका प्रतीक है?
वैष्णवों के लिए वैकुंठ पहुँचना ही मोक्ष है: प्रेमपूर्ण सेवा में भगवान की उपस्थिति में शाश्वत जीवन। इस नाम की व्याख्या प्रायः उस स्थान के रूप में की जाती है जहाँ कुंठा, अर्थात बाधा या सीमा, नहीं है। वैकुंठ एकादशी पर वैकुंठ द्वार का खुलना…
