गणेश चतुर्थी

गणेश स्थापना: गणेश जी का घर में स्वागत

चतुर्थी की सुबह परिवार गणेश जी की मिट्टी की मूर्ति घर लाते हैं, "गणपति बप्पा मोरया!" के जयकारे के साथ। उसे लाल या पीले कपड़े वाली एक ऊँची चौकी पर रखकर फूलों, एक छत्र (मखर) और रोशनी से सजाया जाता है। मूर्ति की प्राण प्रतिष्ठा, उसमें प्राणों के आवाहन का अनुष्ठान, मध्याह्न में होती है, जब माना जाता है कि गणेश का जन्म हुआ था।

पूजा

पारंपरिक पूजा के सोलह चरण (षोडशोपचार) हैं: आवाहन, आसन, पाद्य और अर्घ्य, आचमन, स्नान, वस्त्र, यज्ञोपवीत, चंदन, पुष्प, धूप, दीप, नैवेद्य, तांबूल और प्रदक्षिणा। गणेश जी को विशेष अर्पण किए जाते हैं:

• मोदक: उनकी प्रिय मिठाई, नारियल और गुड़ भरी चावल के आटे की भाप में पकी पकौड़ी (उकडीचे मोदक)। परंपरा से इक्कीस मोदक अर्पित किए जाते हैं।
• दूर्वा: 21-21 के समूह में दूर्वा की पत्तियाँ, जो गणेश को प्रिय हैं; एक कथा कहती है कि अग्नि जैसे असुर अनलासुर को निगलने के बाद इससे उनके पेट को ठंडक मिली।
• लाल फूल, विशेषकर लाल गुड़हल, और शमी पत्र।

गणेश जी को तुलसी नहीं चढ़ाई जाती, दोनों के बीच एक पुराने विवाद के कारण। हर सुबह और शाम परिवार जय गणेश देवा आरती गाता है और महाराष्ट्र में समर्थ रामदास की सुखकर्ता दुखहर्ता।

चंद्रमा न देखें

परंपरा गणेश चतुर्थी की रात चंद्रमा देखने के विरुद्ध चेतावनी देती है। गणेश पुराण बताता है कि मोदकों के भोज के बाद जब लंबोदर गणेश अपने मूषक से गिरे, तो चंद्रमा उन पर हँसा; गणेश ने उसे श्राप दिया कि इस रात जो कोई उसे देखेगा उस पर झूठा आरोप लगेगा। कथा कहती है कि स्वयं कृष्ण ने संयोग से चंद्रमा देख लिया और उन पर स्यमंतक मणि चुराने का आरोप लगा। जो कोई भूल से चंद्रमा देख ले वह श्राप दूर करने के लिए स्यमंतक मणि की कथा सुन सकता है।

विसर्जन: गणेश जी की विदाई

पारिवारिक रीति के अनुसार गणेश जी को डेढ़, तीन, पाँच, सात या दस दिन रखा जाता है। अंतिम दिन, अनंत चतुर्दशी, मूर्ति को संगीत, नृत्य और गुलाल के साथ जुलूस में नदी, झील या समुद्र तक ले जाकर विसर्जित (विसर्जन) किया जाता है, "गणपति बप्पा मोरया, पुढच्या वर्षी लवकर या", "हे पिता गणेश, अगले वर्ष जल्दी आना" के जयकारे के साथ। विसर्जन भक्तों को याद दिलाता है कि सब रूप निराकार में लौट जाते हैं, और देवता फिर आएँगे।

घरेलू उत्सव से सार्वजनिक उत्सव तक

गणेश चतुर्थी शिवाजी और पेशवाओं सहित मराठा शासक मनाते थे, पर यह तब एक बड़ा सार्वजनिक उत्सव बनी जब 1893 में बाल गंगाधर तिलक ने पुणे में जाति के पार लोगों को जोड़ने और औपनिवेशिक शासन के विरुद्ध सार्वजनिक गणेशोत्सव को बढ़ावा दिया। आज मुंबई के पंडाल, जैसे लालबागचा राजा, लाखों दर्शनार्थियों को खींचते हैं, और यह उत्सव महाराष्ट्र, गोवा, कर्नाटक, तेलंगाना, आंध्र प्रदेश, तमिलनाडु (विनायक चतुर्थी के रूप में) और दुनिया भर में मनाया जाता है।

पर्यावरण-अनुकूल गणेशोत्सव

प्लास्टर ऑफ़ पेरिस और रासायनिक रंगों की मूर्तियाँ घुलती नहीं और नदियों व समुद्र को प्रदूषित करती हैं। बहुत से परिवार अब प्राकृतिक रंगों से रंगी प्राकृतिक मिट्टी (शाडू माती) की मूर्तियाँ, या बीज वाले गणेश जो पौधे बन जाते हैं, चुनते हैं, और उन्हें घर पर बाल्टी में या नगरों द्वारा बनाए कृत्रिम कुंडों में विसर्जित करते हैं।